يتم تشغيل محرك المساحات بواسطة المحرك، ويتم تحويل حركته الدورانية إلى حركة ترددية لذراع المساحات عبر آلية الوصل، مما يحقق عمل المساحات. عادةً، تعمل المساحات عن طريق تشغيل المحرك. يتحكم تيار المحرك في سرعته، ثم سرعة ذراع الكشط.
تتم تشغيل مساحات السيارة بواسطة محرك المساحات، ويتم التحكم في سرعة محرك العديد من التروس بواسطة مقياس الجهد.
يحتوي الجزء الخلفي من محرك المساحات على ناقل حركة صغير مُغلَّف داخل الغلاف نفسه، مما يُخفِّض سرعة الخرج إلى السرعة المطلوبة. يُعرف هذا الجهاز عادةً باسم وحدة تشغيل المساحات. يتصل عمود الخرج الخاص بالوحدة بالجهاز الميكانيكي في طرف المساحات، ويتم تحقيق التأرجح الترددي للمساحات بواسطة محرك الشوكة وعودة الزنبرك.
