المصباح المتوهج نوع من مصادر الإضاءة الكهربائية، حيث يسخن الموصل ويصبح مضيئًا عند مرور التيار الكهربائي فيه. ويعمل هذا النوع من المصابيح وفقًا لمبدأ الإشعاع الحراري. أبسط أنواع المصابيح المتوهجة هو تمرير تيار كافٍ عبر الفتيل لجعله متوهجًا، إلا أن عمر هذا النوع من المصابيح قصير.
يتمثل الاختلاف الأكبر بين مصابيح الهالوجين والمصابيح المتوهجة في أن الغلاف الزجاجي لمصباح الهالوجين مملوء بغاز عنصري هالوجيني (عادةً اليود أو البروم)، ويعمل على النحو التالي: عند تسخين الفتيل، تتبخر ذرات التنجستن وتتحرك نحو جدار الأنبوب الزجاجي. وعند اقترابها من جدار الأنبوب، يبرد بخار التنجستن إلى حوالي 800 درجة مئوية، ويتحد مع ذرات الهالوجين لتكوين هاليد التنجستن (يوديد التنجستن أو بروميد التنجستن). يستمر هاليد التنجستن في التحرك نحو مركز الأنبوب الزجاجي، عائدًا إلى الفتيل المؤكسد. ولأن هاليد التنجستن مركب غير مستقر للغاية، فإنه يُسخن ويتحلل مرة أخرى إلى بخار هالوجيني وتنجستن، الذي يترسب بعد ذلك على الفتيل لتعويض التبخر. من خلال عملية إعادة التدوير هذه، لا يتم تمديد عمر خدمة الفتيل بشكل كبير فحسب (ما يقرب من 4 أضعاف عمر المصباح المتوهج)، ولكن أيضًا لأن الفتيل يمكن أن يعمل في درجة حرارة أعلى، وبالتالي الحصول على سطوع أعلى، ودرجة حرارة لون أعلى، وكفاءة إضاءة أعلى.
تُعد جودة وأداء مصابيح السيارات وفوانيسها ذات أهمية بالغة لسلامة المركبات، وقد وضعت بلادنا معايير وطنية وفقًا لمعايير اللجنة الاقتصادية لأوروبا (ECE) في عام 1984، ويُعد فحص أداء توزيع الضوء للمصابيح أحد أهم هذه المعايير.
