المصباح المتوهج هو نوع من مصادر الضوء الكهربائي، يُسخّن الموصل ويضيء عند مرور التيار الكهربائي خلاله. وهو مصدر ضوء كهربائي يعتمد على مبدأ الإشعاع الحراري. أبسط أنواع المصابيح المتوهجة هو تمرير تيار كهربائي كافٍ عبر السلك لجعله متوهجًا، إلا أن عمر المصباح المتوهج قصير.
الفرق الرئيسي بين مصابيح الهالوجين والمصابيح المتوهجة هو أن الغلاف الزجاجي لمصباح الهالوجين مملوء بغاز عنصري من الهالوجين (عادةً اليود أو البروم)، والذي يعمل كالتالي: مع تسخين الفتيل، تتبخر ذرات التنغستن وتتحرك نحو جدار الأنبوب الزجاجي. مع اقترابها من جدار الأنبوب الزجاجي، يُبرّد بخار التنغستن إلى حوالي 800 درجة مئوية، ويتحد مع ذرات الهالوجين لتكوين هاليد التنغستن (يوديد التنغستن أو بروميد التنغستن). يستمر هاليد التنغستن في التحرك نحو مركز الأنبوب الزجاجي، عائدًا إلى الفتيل المؤكسد. لأن هاليد التنغستن مركب غير مستقر للغاية، يُسخّن ويُعاد تحلله إلى بخار هالوجين وتنغستن، الذي يُترسب بعد ذلك على الفتيل لتعويض التبخر. من خلال عملية إعادة التدوير هذه، لا يقتصر الأمر على إطالة عمر الفتيل بشكل كبير (ما يقارب أربعة أضعاف عمر المصباح المتوهج)، بل أيضًا لأن الفتيل يمكنه العمل في درجة حرارة أعلى، مما يمنحه سطوعًا ودرجة حرارة لون أعلى وكفاءة إضاءة أعلى.
إن جودة وأداء مصابيح السيارات والفوانيس لها أهمية كبيرة بالنسبة لسلامة المركبات الآلية، وقد وضعت بلادنا معايير وطنية وفقًا لمعايير اللجنة الاقتصادية لأوروبا الأوروبية في عام 1984، ويعد الكشف عن أداء توزيع الضوء للمصابيح أحد أهمها
