يقوم منظم الحرارة تلقائيًا بضبط كمية الماء الداخلة إلى المبرد وفقًا لدرجة حرارة ماء التبريد، ويُغير نطاق دوران الماء لضبط قدرة نظام التبريد على تبديد الحرارة وضمان عمل المحرك ضمن نطاق درجة حرارة مناسب. يجب الحفاظ على منظم الحرارة في حالة فنية جيدة، وإلا سيؤثر ذلك سلبًا على التشغيل الطبيعي للمحرك. إذا فُتح الصمام الرئيسي لمنظم الحرارة متأخرًا جدًا، فسيؤدي ذلك إلى ارتفاع درجة حرارة المحرك؛ أما إذا فُتح مبكرًا جدًا، فسيؤدي ذلك إلى إطالة وقت التسخين المسبق للمحرك وانخفاض درجة حرارته بشكل كبير.
باختصار، تتمثل وظيفة منظم الحرارة في منع انخفاض درجة حرارة المحرك بشكل مفرط. فعلى سبيل المثال، بعد أن يعمل المحرك بشكل سليم، قد يكون باردًا جدًا عند سرعة الشتاء بدون منظم حرارة. في هذه الحالة، يحتاج المحرك إلى إيقاف دوران الماء مؤقتًا لضمان عدم انخفاض درجة حرارته بشكل كبير.
