يستقبل الجزء الأمامي قوة التأثير، والتي يتم توزيعها بواسطة المصد الأمامي إلى صناديق امتصاص الطاقة على كلا الجانبين ثم تنتقل إلى السكك الأمامية اليسرى واليمنى، ثم إلى بقية هيكل الجسم.
يتأثر الجزء الخلفي بقوة التأثير، وتنتقل قوة التأثير بواسطة المصد الخلفي إلى صندوق امتصاص الطاقة على كلا الجانبين، ثم إلى السكة الخلفية اليسرى واليمنى، ثم إلى هياكل الجسم الأخرى.
يمكن لمصدات التأثير منخفضة القوة التعامل مع التأثير، في حين تلعب مصدات التأثير عالية القوة دور نقل القوة والتشتيت والتخزين المؤقت، وأخيراً نقلها إلى هياكل أخرى من الجسم، ثم الاعتماد على قوة هيكل الجسم لمقاومتها.
لا يعتبر معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة (IIHS) في أمريكا المصدات وسيلة أمان، بل ملحقًا لتقليل خسائر الاصطدام عند السرعات المنخفضة. لذلك، يعتمد اختبار المصدات أيضًا على مفهوم تقليل الخسائر وتكاليف الصيانة. هناك أربعة أنواع من اختبارات تصادم المصدات التي يُجريها معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة (IIHS): اختبارات التصادم الأمامي والخلفي (بسرعة 10 كم/ساعة)، واختبارات التصادم الجانبي الأمامي والخلفي (بسرعة 5 كم/ساعة).
