يستقبل الجزء الأمامي قوة الصدمة، والتي يتم توزيعها بواسطة المصد الأمامي إلى صناديق امتصاص الطاقة على كلا الجانبين ثم يتم نقلها إلى السكة الأمامية اليسرى واليمنى، ثم إلى بقية هيكل السيارة.
يتأثر الجزء الخلفي بقوة الصدمة، وتنتقل قوة الصدمة بواسطة المصد الخلفي إلى صندوق امتصاص الطاقة على كلا الجانبين، إلى السكة الخلفية اليسرى واليمنى، ثم إلى هياكل الجسم الأخرى.
يمكن لمصدات الصدمات منخفضة القوة التعامل مع الصدمة، بينما تلعب مصدات الصدمات عالية القوة دور نقل القوة وتشتيتها وتخفيفها، وفي النهاية تنتقل إلى هياكل أخرى من الجسم، ثم تعتمد على قوة هيكل الجسم للمقاومة.
لا تعتبر الولايات المتحدة الأمريكية المصد جزءًا من تجهيزات السلامة الأساسية: إذ لا يعتبره معهد التأمين للسلامة على الطرق السريعة (IIHS) في أمريكا كذلك، بل يعتبره ملحقًا لتقليل الخسائر الناجمة عن التصادمات منخفضة السرعة. ولذلك، يعتمد اختبار المصد أيضًا على مفهوم تقليل الخسائر وتكاليف الصيانة. يُجري المعهد أربعة أنواع من اختبارات التصادم للمصد، وهي اختبارات التصادم الأمامي والخلفي (بسرعة 10 كم/ساعة) واختبارات التصادم الجانبي الأمامي والخلفي (بسرعة 5 كم/ساعة).
