يجب أن يتمتع المصباح الخلفي المثالي بالخصائص التالية:
(1) شدة إضاءة عالية وتوزيع معقول لشدة الضوء؛
(2) وقت ارتفاع الإضاءة السريع؛
(3) عمر طويل، لا يحتاج إلى صيانة، استهلاك منخفض للطاقة؛
(4) متانة عالية للمفتاح؛
(5) مقاومة جيدة للاهتزاز والصدمات.
في الوقت الحالي، تعتمد مصادر الإضاءة المستخدمة في مصابيح السيارات الخلفية بشكل أساسي على المصابيح المتوهجة. بالإضافة إلى ذلك، ظهرت بعض مصادر الإضاءة الجديدة، مثل مصابيح LED ومصابيح النيون.