إلى جانب جمالها، فهي تتمتع بوظائف أخرى - لتخبرك عن "محور العجلة" الحقيقي.
كثيرًا ما نقول إن الحلقة الحديدية (أو الألومنيومية) الدائرية المُحمّلة بالإطارات ليست في الواقع محور العجلة، بل اسمها العلمي "العجلة"، لأنها تُصنع عادةً من الفولاذ، ولذلك تُسمى أحيانًا "الحلقة الفولاذية". أما "محور العجلة" الحقيقي فهو الجزء المجاور له، وهو عبارة عن دعامة تُركّب على المحور (أو مفصل التوجيه)، ويتم تثبيتها عادةً بواسطة محملين مخروطيين داخلي وخارجي (أو محمل مزدوج) على المحور، وتُثبّت بصامولة قفل. يتصل المحور بالعجلة عبر برغي الإطار، ويُشكّل مع الإطار مجموعة العجلة التي تُستخدم لدعم السيارة وتحريكها. العجلات التي نراها تدور بسرعة هي في الأساس دوران العجلات. يمكن القول أيضًا أن المحور، من بين مكونات السيارة الثلاثة: المحور، والحافة، والإطار، هو الجزء النشط، بينما الحافة والإطار هما الجزءان السلبيان. تجدر الإشارة إلى أن قرص الفرامل (أو حوض الفرامل) يُركّب أيضًا على المحور، وأن قوة كبح السيارة تُحمّل فعليًا على المحور.
