يتم استخدام زنبرك الساعة لتوصيل الوسادة الهوائية الرئيسية (الموجودة على عجلة القيادة) ومجموعة أسلاك الوسادة الهوائية، والتي هي في الواقع مجموعة أسلاك. لأن الوسادة الهوائية الرئيسية يجب أن تدور مع عجلة القيادة، (يمكن تخيلها على أنها حزام سلكي بطول معين، ملفوف حول عمود التوجيه لعجلة القيادة، ويمكن فكه أو تشديده في الوقت المناسب عندما تكون عجلة القيادة يتم تدويره، ولكن له أيضًا حد، لضمان عدم إمكانية سحب مجموعة الأسلاك عند تدوير عجلة القيادة إلى اليسار أو اليمين حتى الموت) لذلك يجب ترك مجموعة الأسلاك المتصلة بهامش، ويجب أن تكون عجلة القيادة تحول إلى موضع الحد إلى جانب واحد دون أن يتم سحبه. تحتاج هذه النقطة إلى عناية خاصة عند التثبيت، حاول إبقائها في الوضع الأوسط
الوظيفة في حالة حدوث تصادم بالسيارة، يكون نظام الوسادة الهوائية فعالاً للغاية في حماية سلامة السائقين والركاب.
في الوقت الحاضر، نظام الوسادة الهوائية هو بشكل عام نظام وسادة هوائية مفردة لعجلة القيادة، أو نظام وسادة هوائية مزدوج. عندما تتعرض سيارة مزودة بوسائد هوائية مزدوجة وأنظمة شدادات حزام الأمان إلى حادث تصادم، بغض النظر عن السرعة، تعمل الوسائد الهوائية وشدادات أحزمة الأمان في نفس الوقت، مما يؤدي إلى إهدار الوسائد الهوائية أثناء الاصطدامات منخفضة السرعة وزيادة كبيرة في تكاليف الصيانة.
يمكن لنظام الوسائد الهوائية المزدوجة العمل أن يختار تلقائيًا استخدام شدادات حزام الأمان فقط، أو شدادات حزام الأمان والوسائد الهوائية المزدوجة للعمل في نفس الوقت وفقًا لسرعة وتسارع السيارة عند اصطدام السيارة. وبهذه الطريقة، في حالة حدوث تصادم بسرعة منخفضة، يستطيع النظام حماية الركاب بشكل كافٍ باستخدام أحزمة الأمان فقط، دون إهدار الوسائد الهوائية. في حالة حدوث تصادم بسرعة أكبر من 30 كم/ساعة، تعمل أحزمة الأمان والوسائد الهوائية في نفس الوقت لحماية سلامة السائقين والركاب.
تنقسم سلامة السيارة إلى سلامة نشطة وسلامة سلبية. تشير السلامة النشطة إلى قدرة السيارة على منع الحوادث، وتشير السلامة السلبية إلى قدرة السيارة على حماية الركاب في حالة وقوع حادث. عندما تتعرض سيارة لحادث، فإن إصابة الركاب تحدث في لحظة. على سبيل المثال، في حالة الاصطدام الأمامي بسرعة 50 كم/ساعة، يستغرق الأمر حوالي عُشر ثانية فقط. ومن أجل منع إصابة الركاب في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن، يجب توفير معدات السلامة. في الوقت الحاضر، توجد بشكل أساسي أحزمة الأمان والجسم المضاد للتصادم ونظام حماية الوسادة الهوائية (نظام تقييد قابل للنفخ إضافي، يشار إليه باسم SRS) وما إلى ذلك.
وبما أن العديد من الحوادث لا يمكن تجنبها، فإن السلامة السلبية مهمة جدًا أيضًا. كنتيجة بحثية للسلامة السلبية، تم تطوير الوسائد الهوائية ونشرها بسرعة نظرًا لاستخدامها المريح وتأثيراتها الرائعة وتكلفتها المنخفضة.
يمارس
أثبتت التجارب والممارسات أنه بعد تجهيز السيارة بنظام الوسادة الهوائية، تقل درجة إصابة السائق والركاب في حادث تصادم أمامي للسيارة بشكل كبير. بعض السيارات ليست مجهزة فقط بوسائد هوائية أمامية، بل أيضاً بوسائد هوائية جانبية، والتي يمكنها أيضاً نفخ الوسائد الهوائية الجانبية في حالة حدوث تصادم جانبي للسيارة، وذلك لتقليل الإصابة في حالة التصادم الجانبي. عادة لا تختلف عجلة القيادة في السيارة المزودة بجهاز الوسادة الهوائية عن عجلة القيادة العادية، ولكن بمجرد حدوث تصادم قوي في الواجهة الأمامية للسيارة، فإن الوسادة الهوائية سوف "تنبثق" من عجلة القيادة في لحظة ووسادة بين عجلة القيادة والسائق. يمنع رأس السائق وصدره من الاصطدام بالأشياء الصلبة مثل عجلة القيادة أو لوحة القيادة، وقد أنقذ هذا الجهاز الرائع العديد من الأرواح منذ طرحه. وقام معهد أبحاث في الولايات المتحدة بتحليل أكثر من 7000 حادث مروري للسيارات في الولايات المتحدة في الفترة من 1985 إلى 1993، ووجد أن معدل الوفيات في السيارة المزودة بجهاز الوسادة الهوائية انخفض بنسبة 30% في مقدمة السيارة، كما أن الوفيات تم تخفيض معدل السائق بنسبة 30٪. وانخفضت سيارات السيدان بنسبة 14 بالمائة.
